La cirugía del cáncer de mama
La cirugía suele ser la primera línea de ataque contra el cáncer de mama. En este artículo, explicaré los diferentes tipos de cirugía. Las decisiones sobre la cirugía dependen de muchos factores. Usted y su médico deberán determinar el tipo de cirugía más adecuada para usted en función: de la etapa del cáncer de mama y lo que es aceptable para usted en términos de su tranquilidad a largo plazo.
Las opciones de cirugía para el cáncer de mama son:
- Mastectomía o cirugía radical de mama: en este tipo de cirugía, se remueve el tumor junto con todo el tejido de la mama, con ello evitando la recurrencia del cáncer en esa área.
- Lumpectomía o cirugía conservadora de mama combinada con radiación: esta alternativa es igual de efectiva que la mastectomía para pacientes con cáncer localizado en una sola área de la mama y un tumor cuya medida sea menor a 4 centímetros. Para realizar esta cirugía es requerimiento que el cirujano pueda extraer el tumor dejando márgenes negativos (el término hace referencia a que no queden células cancerosas en el tejido que rodea al tumor)
Factores a tomar en consideración antes de decidir el tipo de cirugía para el cáncer de mama
A pesar de que la mayor parte de las pacientes que tienen la oportunidad de escoger entre estos dos tipos de cirugía, optan por la menos invasiva; decidirse entre la mastectomía y la lumpectomía depende de las actitudes de la paciente frente a las siguientes preguntas:
¿Le gustaría mantener la mama y que en la medida de lo posible se parezca a la otra mama?
Para las pacientes cuyos tumores sean pequeños relativos al tamaño de la mama, la lumpectomía ofrece resultados cosméticos muy buenos. En ciertos casos, cuando la mama es pequeña (copa A o B) y el tumor mide 2 cms o más, la lumpectomía puede causar que el seno se vea más pequeño o con forma distorsionada después de la cirugía. En esos casos, se le ofrece a la paciente una cirugía reconstructiva.
En lo personal, presto mucha atención a la parte cosmética de la cirugía porque considero que el efecto emocional y psicológico que acarrea el aspecto de mutilación o vacío, deben ser minimizado o evitado. Mis aspiración es que las pacientes de cáncer de mama, se sientan cómodas con su auto-imagen después de la cirugía.
¿Cuánta ansiedad le causa la idea de que el cáncer de mama le de otra vez?
Si remover la mama completa la ayuda a preocuparse menos acerca de la posibilidad de que el cáncer regrese, es una buena idea considerar realizarse una mastectomía.
Consideraciones acerca de la Lumpectomía
La principal ventaja de la lumpectomía es que la preservación de la apariencia y sensación de la mama. Es una cirugía menos invasiva, por lo tanto el tiempo de recuperación es más corto y fácil que el de una mastectomía.
Es importante considerar que muy probablemente la paciente tendrá pasar por un periodo de 5 a 7 semanas de radioterapia para esterilizar el campo y con ello asegurar que todas las células cancerosas han sido eliminadas.
La radioterapia puede afectar la elección del momento oportuno para la reconstrucción y las opciones de reconstrucción después de la cirugía debido a que el tejido cambia producto del tratamiento. También podría afectar las opciones de la paciente para realizarse una cirugía posterior para levantar o balancear ambas mamas.
Adicionalmente hay un riesgo mayor de desarrollar una recurrencia local de cancer de mama cuando se realiza una lumpectomía que cuando se realiza una mastectomía, sin embargo, la recurrencia local puede ser tratada con cirugía.
La mama no puede tolerar radiación adicional en caso de una recurrencia (del mismo cáncer o de uno nuevo) en la misma mama después de una lumpectomía. Si la paciente es diagnosticada de cáncer por segunda vez en la misma mama, su doctor usualmente le recomendará tratarse con cirugía nuevamente.
La paciente podría tener que operarse una vez más después de la lumpectomía. Durante la cirugía, el cirujano removerá el tumor y el tejido circundante (que se le llama márgenes). Un patólogo luego revisa la masa para determinar si existe la presencia de células cancerosas en los márgenes. Si el reporte indica la presencia de células cancerosas en los márgenes, el cirujano deberá realizar otra cirugía.
Consideraciones acerca de la Mastectomía
Para algunas mujeres, remover la mama completa les genera paz mental. Puede que aún se requiera radioterapia, dependiendo de los resultados de la patología.
La mastectomía toma más tiempo, la recuperación es más lenta y los efectos secundarios post quirúrgicos son más extensivos también. Esta cirugía implica la pérdida permanente de la mama. Muy probablemente será necesario someterse a cirugías adicionales para reconstruir la mama después de la mastectomía.
Julio Godoy Byerly
Ginecólogo Oncólogo